Piles à combustible : Energie de demain ?

Découvertes au début du XIXème siècle, les piles à combustible constituent un des systèmes les plus intéressants pour la transformation de l'énergie chimique en énergie électrique. Son principe est l'utilisation d'un combustible (par exemple l'hydrogène) et d'un comburant (par exemple l'oxygène) pour produire de l'électricité. L’énergie disponible correspond à l’énergie dégagée par la réaction : 2 H2 + O2 -> 2 H2O.

Le montage de démonstration permet de produire de l’énergie électrique à partir des réactions électrochimiques d’oxydation du dihydrogène et de réduction du dioxygène. Ces deux gaz sont eux-mêmes obtenus par électrolyse de l’eau à l’aide d’un courant généré par des cellules photovoltaïques.

Deux animations sont présentées : l’une permet de mieux comprendre les mécanismes électrochimiques et la seconde présentera différents prototypes de piles à combustible stationnaires ou embarquées.